カラスを知りカラス対策に活かす

コラム１９「VSカラス③ 冬に飼料被害～侵入防止と清掃徹底を～」

この記事を書いたのは

代表取締役　塚原　直樹

博士（農学）

宇都宮大学特任助教

群馬県桐生高校卒業。CrowLab代表取締役。宇都宮大学にて杉田昭栄教授のもと、カラスの音声コミュニケーションの研究に従事し、博士取得。宇都宮大学特任研究員、総合研究大学院大学助教を経て、現在は、宇都宮大学特任助教。カラス研究一筋20年。主な著書にNHK出版『カラスをだます』。

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春～夏

今回はカラスの一年を紹介したい。春夏秋冬のカラスの動きを把握すれば、時期に応じた行うべき対策が見えてくる。
春はカラスの子育てシーズンだ。カラスのペアは縄張りに巣を作る。巣とねぐらは混同されやすいが、ねぐらは夜に寝る場所、巣は繁殖を行う場所だ。ねぐらには繁殖しない集団が夜間滞在する一方、巣がある縄張りには繁殖を行うペアとそのひなたちが日中・夜間を含め滞在する。ちなみに、カラスは繁殖できるまで３年ほど要するため、一定数は繁殖活動をしない。それらの個体は縄張りを持たずに年間を通じて同様の動きをする。
さて、子育てはいつ頃始まるか。地域やペアによって多少時期は異なるが、３月ごろに３～５個を産卵する（写真は子育てをする親ガラスとひな）。卵からかえったひなは５月ごろに巣立つが、２カ月程度は親と過ごす。この間、基本は縄張り内で採餌をするため、同じ餌場がしつこく狙われる。ただ、縄張り内に他のカラスが飛来すると親が追い払うため、集団の飛来は少なく、被害としてみると規模は小さい。

晩夏～秋

晩夏から秋は、親元を離れた若いカラスが群れる。若いカラスは警戒心が薄く、光や音を使った脅しの対策が効きにくい。また、集団であることから、大規模な被害が起きやすい。多くの作物の収穫期と重なることから、ネットやテグスなどの物理的な侵入防止策が必要な時期と言える。

冬

冬は食べ物が極端に減るため、人の生活に由来する食べ物にカラスが頼る時期だ。特に、畜産施設には栄養豊富な飼料が常にあるため、それを狙って飛来する。例えば、餌槽からはみ出た飼料が片付けられず放置されている、ネットなどの対策がなされず入り放題といった畜産施設は、カラスにとって時間無制限の食べ放題レストランと言える。
カラスは、一度良い餌場だと認識すると、その後しつこく飛来する。群れが群れを呼ぶ傾向もあり、そうなれば被害はさらに膨らむ。物理的な侵入防止策は基本だが、この時期はいつにも増して日頃の清掃が重要だ。

本コラムは、日本農業新聞2024年11月15日号に掲載された内容を転載しております（一部修正している場合があります）。
「コラム２０」ではカラスの五感について紹介します。